在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队以98-90客场逆转丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。这场比赛堪称防守教科书的经典战役，双方将肌肉碰撞与战术博弈演绎到极致。

掘金队核心约基奇虽砍下34分21篮板14助攻的超级三双，但全场遭遇森林狼层层围剿，被迫出手27次仅命中12球。森林狼采用唐斯单防与戈贝尔协防的立体防守体系，切断了约基奇与队友的连线。穆雷在麦克丹尼尔斯的贴身防守下21投仅7中，得到19分，掘金全队三分球命中率低至28.9%。

森林狼当家球星安东尼·爱德华兹打出领袖级表现，在关键的第三节独得12分稳定军心。全场他贡献26分8篮板7助攻的全面数据，尤其在末节连续命中两记关键三分。唐斯走出犯规困扰，得到18分12篮板，其中5个前场篮板成为逆转关键。

比赛的转折点出现在第三节末段，森林狼替补里德连续命中两记三分，帮助球队打出10-0攻击波反超比分。整个第四节森林狼始终保持微弱领先，最后两分钟戈贝尔的补篮与康利的致命抢断彻底终结悬念。森林狼板凳得分以28-15完胜对手。

此役森林狼展现了惊人的韧性，他们在第二节落后15分的情况下完成逆转，全场抢下16个进攻篮板造成大量二次进攻机会。防守端他们将掘金限制在90分，远低于其赛季平均得分。主帅芬奇的临场调整堪称大师级，第三节果断启用五小阵容破解掘金防守。

掘金作为卫冕冠军结束本赛季征程，约基奇季后赛场均28.6分12.4篮板9.6助攻虽亮眼，但角色球员支援不足成为败因。波特本场11投仅3中，戈登更只有4分进账。主帅马龙赛后坦言：“我们遇到了更饥饿的球队。”

森林狼将在西部决赛对阵独行侠，这是球队自2004年后首次闯入分区决赛。年轻的爱德华兹赛后拥抱约基奇的画面令人动容，他在采访时表示：“我们始终相信彼此，现在只是完成了小目标。”这场胜利标志着NBA新一代势力的崛起，也证明了团队篮球的永恒魅力。